Partenone ad Atene

Il Partenone di Atene è un famoso tempio greco antico di oltre 2.500 anni. Si erge con orgoglio sulla cima dell’Acropoli ed è visibile da quasi tutta la città. Creando il Partenone, i Greci lo dedicarono alla loro dea preferita, Atena. In questo modo si ringraziava la potente figlia di Zeus per aver patrocinato la città e averla salvata durante le guerre persiane.

La strada per l’antico tempio

Il Partenone si trova nel centro della capitale, quindi è impossibile perdersi. I turisti sono guidati da due colline: l’Acropoli e la collina di Lycavitos. Bisogna arrivare alla stazione dell’Acropoli e da lì risalire la piccola strada fino alla biglietteria. La biglietteria è aperta dalle 8:00 alle 8:30 nei fine settimana e nei giorni festivi. Il biglietto costa 12 euro e consente di visitare altri quattro musei locali. I viaggiatori esperti consigliano di arrivare al mattino per tre motivi: mancanza di folla, tranquillità e fresco. Vicino alla biglietteria è possibile acquistare una bottiglia d’acqua per sfuggire al caldo. Anche i souvenir sono in vendita e l’offerta è ampia.

Proseguite lungo la Dionysiou Areopagitou, un’ampia strada pedonale. Il percorso prosegue dritto e non c’è bisogno di svoltare perché il percorso sale verso la destinazione. I turisti raggiungono prima l’Acropoli, un antico complesso architettonico costruito su un’alta collina rocciosa. Sul lato meridionale della «città alta» si trova il Partenone.

L’antico monumento ha anche un proprio indirizzo: Dionysiou Areopagitou 15. Non è necessario recarsi al Partenone con una guida. Molte persone vengono da sole per godersi questa meraviglia architettonica con calma. Dalla cima della collina vale la pena ammirare non solo il Partenone, ma anche l’incantevole panorama di Atene.

Il tempio può essere colto sia in totale tranquillità che circondato da un’allegra baldoria. Durante le feste locali, si svolge una festa vicino al Partenone: una processione in costumi popolari, una sfilata, uno spettacolo pirotecnico. Nei periodi di calma il luogo si riempie di serenità: ci si può sedere su una delle pietre vicino all’antico capolavoro e sognare ad occhi aperti. Ma procedete con cautela, perché tutto intorno ci sono massi e lastre molto scivolosi.

Alcuni turisti cercano di afferrare un sassolino dall’Acropoli. Gli abitanti del luogo sono ben consapevoli di questa tradizione e dell’astuzia con cui «antichi souvenir» vengono regolarmente portati nella zona. Ma se un visitatore cerca di strappare un sassolino dall’edificio stesso, il prezzo per questo «exploit» sarà alto: verrà multato di una somma considerevole.

Un regalo per Athena

Per vivere appieno la potenza del Partenone è necessario fare un salto mentale nel 447 a.C.. Sulle fondamenta di un precedente santuario si iniziò a costruire il tempio. L’idea apparteneva a Pericle, il sovrano ateniese, noto leader militare e riformatore. La progettazione e la costruzione furono affidate ai famosi maestri Ictino e Callicrate, mentre la decorazione fu affidata al celebre scultore Fidia. L’intero popolo di Hellas partecipò alla creazione del capolavoro. I materiali, come il marmo bianco come la neve, l’oro, l’avorio e il cipresso, venivano portati da varie parti del Paese. Migliaia di schiavi furono coinvolti nella sua costruzione. Le autorità hanno tenuto informato il pubblico su tutte le fasi della costruzione. Sono sopravvissuti frammenti di tavolette di marmo con relazioni finanziarie. È possibile vederli nel museo.

Il tempio fu completato solo nel 438 a.C.. Poiché Atene era nel suo periodo di massimo splendore, il denaro scarseggiava, quindi la decorazione e l’ornamento del capolavoro erano molto raffinati. Al centro è stata installata una statua della dea, realizzata in marmo e avorio. Per molti anni il Partenone è stato al centro della vita pubblica ateniese: le questioni globali venivano decise sull’Acropoli.

Resti di lusso

Durante la sua vita il Partenone è stato tempio greco, tesoro, chiesa, moschea e fortezza. La sala principale era piena di flussi di luce che entravano dalla porta. L’illuminazione supplementare era fornita da lampade. All’interno l’edificio era diviso in due parti. La parte occidentale ospitava la tesoreria, mentre quella orientale fungeva da tempio, dove fu eretta una scultura di Atena.

I turisti non possono apprezzare la bellezza del Partenone: l’antica struttura è stata distrutta. È stata trasformata in una chiesa cristiana e in una moschea. La maggior parte delle sculture è stata rubata. Nel 1687 una granata colpì l’edificio e l’esplosione spazzò via il tetto e parzialmente il colonnato. Anche l’ambasciatore inglese Lord Elgin, che visitò la chiesa all’inizio del XIX secolo, lasciò il suo segno nella storia. Con il permesso dei Turchi, che avevano occupato il sito, portò via molte sculture. I locali hanno saccheggiato i blocchi di marmo.

I segreti del Partenone

I resti della sua antica bellezza ci fanno capire la perfezione estetica del tempio. La struttura poggia su tre gradini di marmo con un’altezza totale di circa 1,5 metri. Ci sono 8 colonne alle estremità e altre 17 ai lati, se si contano due volte gli angoli. Da qualsiasi punto di osservazione la struttura è completamente proporzionale. Nonostante le sue notevoli dimensioni (31×70 metri), l’edificio non è invadente. Il fatto è che il punto di riferimento rimane di proporzioni umane.

Nell’esaminare il Partenone, prestate attenzione alla perfezione visiva. I suoi creatori, dotati di notevoli risorse finanziarie e capacità, hanno implementato diverse soluzioni innovative. Uno dei principali era che da uno qualsiasi dei tre lati si vedeva perfettamente la facciata dell’edificio. È stato utilizzato un metodo ottico: le colonne non sono state installate in parallelo, ma leggermente piegate: quelle angolari verso il centro e quelle principali — dal centro. Le colonne sono state modellate in modo che quelle centrali sembrassero slanciate senza essere troppo esili. I pilastri più esterni erano quelli più convessi. L’effetto è stato quello desiderato: tutte le linee dell’edificio sembrano diritte.

Osservate da vicino la colorazione del Partenone. L’antico tempio era un tempo luminoso: il tetto era dipinto di blu, rosso e oro. Il materiale da costruzione principale era il marmo pentelico, estratto nelle vicinanze dell’Acropoli. Ha una proprietà interessante: ingiallisce alla luce del sole. Al termine dei lavori di costruzione, il Partenone si presentava con una colorazione non uniforme. Ma questo non faceva che aumentare la perfezione: sul lato nord era grigio cenere, mentre sul lato sud brillava di una delicata tonalità dorata.

Statue perdute

Il Partenone era decorato con una varietà di sculture e rilievi. Solo sui frontoni c’erano circa 50 sculture. Gli antichi greci ammiravano la scena della nascita di Atena, che raffigurava una disputa con Poseidone per il potere sull’Attica. La scultura di Atena Partena, scolpita dal famoso maestro Fidia, era considerata la più importante. Durante i festeggiamenti, è stata esposta all’esterno in modo cerimonioso, affinché tutti potessero ammirare il capolavoro.

I turisti non possono vedere il principale orgoglio del tempio: la statua di 12 metri è scomparsa più di 900 anni fa. Sono giunte a noi copie tardive; l’originale è andato perduto. Una riproduzione in scala reale dell’antica scultura è visibile a Nashville, negli Stati Uniti. C’è anche una copia a grandezza naturale del Partenone stesso, costruito per l’Esposizione Internazionale del 1897.

Anche la maggior parte delle altre sculture è andata perduta. Alcuni esemplari superstiti si trovano al Museo dell’Acropoli e al British Museum di Londra. Gli elementi angolari del frontone della «Nascita di Atena», le statue di Elio e Selene sono all’estero. Sono stati sostituiti da repliche in cemento e scaglie di marmo. Nel tempio sono rimasti pochi capolavori originali: due figure sul frontone occidentale e un fregio su una delle pareti.

L’era dell’archeologia e del restauro

Alcuni turisti lamentano che l’antico tempio è ostruito da una gru. Ma per il Partenone è piuttosto una benedizione sotto mentite spoglie: fino al 1832 l’edificio è stato abbandonato e solo dopo l’indipendenza greca è stato ripristinato. All’inizio l’area fu liberata dalla «presenza barbarica»: le strutture che non avevano nulla a che fare con i Greci furono demolite. Il Partenone è stato restaurato secondo le descrizioni dell’antichità.

Il processo di restauro continua con successo variabile. Grazie ai lavori intrapresi, i turisti possono vedere il colonnato settentrionale, ricostruito all’inizio del XX secolo. Dove possibile, vengono restaurate anche le sculture del timpano. Negli anni ’50, il pavimento dell’edificio è stato restaurato. Le statue originali sono state consegnate al museo e sostituite con delle copie. Oggi sono in corso trattative con il British Museum per la restituzione dei resti del tempio.

Sebbene del volume centrale del Partenone rimanga solo la parete occidentale, è ancora considerato l’orgoglio di Atene. L’antico tempio domina la città, conferendo una particolare maestosità alla capitale. Assicuratevi di guardarlo al buio quando si accendono le luci.