Come è nato il cristianesimo

Storicamente, nessuna religione emerge "improvvisamente" dal nulla. Ogni dottrina ha una storia, i presupposti per la sua nascita e le fonti del suo culto. Da quale religione è nato il cristianesimo? Che cosa ha influenzato, dal punto di vista scientifico, la formazione della nuova religione nel primo secolo?

Le radici delle religioni mondiali

Il cristianesimo è nato come ramo religioso del giudaismo, sviluppatosi tra il popolo ebraico durante il periodo del Secondo Tempio. Che cos'è quest'epoca e qual è il significato dell'antico giudaismo? Si ritiene che l'ebraismo come religione sia nato più di tremila anni fa e che sia la più antica dottrina monoteista dell'umanità. Inizialmente il credo era il paganesimo classico con il suo pantheon di divinità, dove Yahweh svolgeva il ruolo di divinità principale. Con il tempo, il ruolo delle divinità secondarie diminuì e Yahweh rimase l'unico Dio. Il periodo del giudaismo fino al VI secolo a.C. è chiamato giudaismo biblico. L'epoca che iniziò dopo e durò fino al II secolo d.C. viene definita il giudaismo del Secondo Tempio. L'epoca non è stata individuata per caso. La fine della prima era fu segnata dalla conquista del regno di Giuda da parte del re babilonese Nabucodonosor II. Dopo una serie di ribellioni da parte degli israeliti, i babilonesi deportarono parte della popolazione "irrequieta" in altre province dell'impero. Il periodo del giogo babilonese, durato 70 anni, è chiamato dagli ebrei "cattività babilonese". Il giogo fu tolto dal re persiano Ciro. Il nuovo sovrano permise agli esuli di tornare in patria, dove gli israeliti esultanti posero il Secondo Tempio, inaugurando una nuova era.

Perché è nata una propaggine cristiana?

Nel I secolo d.C. la Giudea, dopo essere sopravvissuta al dominio persiano e greco, fu conquistata nuovamente, questa volta dai Romani.

La politica dell'impero di succhiare denaro dalle province conquistate provocò povertà, criminalità e corruzione. Languendo sotto l'oppressione romana e la povertà, in Giudea cominciarono a sorgere sette basate sulla speranza dell'arrivo di un messaggero di Dio, il messia, che avrebbe liberato il popolo ebraico e stabilito una pace giusta.

Il cristianesimo era una di queste sette ebraiche. Ce n'erano altri: sadducei, farisei, giudei e zeloti. I primi cristiani erano le classi inferiori — schiavi, liberti e poveri — perché il giudaismo dominante era praticato da ebrei nobili, che non avevano bisogno di un Messia che venisse da loro perché erano benestanti.

Oltre a Gesù Cristo, molti altri messia sono apparsi in Giudea. Qualsiasi oppositore dell'autorità che radunasse il popolo intorno a sé poteva dichiararsi messia, sostenendo di ricevere istruzioni dirette da Dio e di essere venuto a salvare il popolo. Alcuni di loro, come Giovanni Battista o Simon Mago, erano persino più popolari di Cristo.