Il Tempio d’oro dei Sikh (Harmandir Sahib)

Il Tempio d’Oro dei Sikh, il tempio più importante della religione Sikh, si trova nella città indiana di Amritsar. Il tempio è aperto dall’alba alle 22.00 (indicativamente).

Informazioni generali

Il fulcro del complesso è l’Harmandir (Tempio divino) dorato, le cui cupole e il soffitto a forma di loto sono interamente ricoperti di lastre d’oro puro. Ogni Sikh aspira a recarsi in pellegrinaggio a questo santuario almeno una volta nella vita, ma le porte del tempio sono aperte a tutti e molti turisti stranieri considerano la visita al tempio un momento saliente del loro viaggio. Venite qui al mattino presto o al tramonto, quando il colore dorato riflesso nelle acque dell’Amrit Sarovar (letteralmente: il lago del nettare che dà l’immortalità) dà l’impressione più sorprendente.

Lo spettacolo esotico è meravigliosamente completato dalla musica religiosa dal vivo proveniente dall’Harmandir, il deposito del libro sacro dei Sikh, il Guru Granth Sahib.

Negli anni Ottanta, il Tempio d’Oro è diventato tristemente famoso per essere stato teatro di due sanguinosi assedi in cui i combattenti sikh per una patria indipendente si sono scontrati con i soldati dell’esercito indiano regolare. Migliaia di soldati morirono in questo scontro e i Sikh lo considerano ancora una terribile profanazione del loro luogo più sacro. Le guardie del corpo sikh di Indira Gandhi, che avevano ordinato il primo attacco al tempio (operazione denominata in codice «Blue Star»), compirono un atto di vendetta uccidendola poco dopo.

Secondo uno dei principi fondamentali del Sikhismo — l’apertura — tutti e tutte sono i benvenuti al Tempio d’Oro. Come in ogni luogo sacro, bisogna vestirsi e comportarsi in modo appropriato. Ogni persona che entra nel tempio deve togliersi scarpe e calze, lavarsi i piedi (andando al pediluvio poco profondo) e coprirsi il capo. All’ingresso vengono dati dei foulard gratuiti (si possono anche acquistare per 10 rupie come piccolo souvenir in ricordo della visita). È severamente vietato fumare e consumare alcolici. I guardiani del tempio non chiedono ai turisti di non essere negligenti nel lavarsi i piedi nelle speciali vasche di acqua santa, ma di sedersi a gambe incrociate. Solo il Parkarma, il sentiero di marmo che si snoda intorno al laghetto, può essere fotografato.

I volontari puliscono sempre il pavimento del tempio, quindi fate attenzione perché può essere scivoloso.

Le donazioni al tempio possono essere deposte in una delle cassette all’ingresso e all’uscita.

L’architettura del Tempio d’Oro è una sorprendente combinazione di stili indù e islamici, ma non priva di caratteristiche uniche. La volta dorata (alcuni dicono che siano stati utilizzati 750 kg d’oro per dorarla) ha l’aspetto di un fiore di loto rovesciato, che simboleggia l’aspirazione dei veri Sikh a una vita di purezza.

Un ponte lastricato in pietra (Guru Bridge) conduce a un tempio di marmo a due piani, l’Hari Mandir Sahib (Hari Mandir Sahib; o Darbar Sahib), costruito a metà del sacerdozio. Il tempio di marmo, costruito al centro del lago sacro, Amrit Sarovar (Lago Nectar), che ha dato il nome alla città. La parte inferiore delle pareti in marmo è decorata con immagini in pietra dura (mosaico di marmo) di fiori e animali, tipiche del Taj Mahal.

I monaci cantano costantemente i testi del libro sacro sikh in Gurmukhi e il loro canto viene trasmesso in tutto il complesso del tempio tramite altoparlanti. Il libro sacro originale dei Sikh, il Guru Granth Sahib, viene conservato sotto un velo nell’Harimandir Sahib durante il giorno e restituito cerimoniosamente all’Akal Takhat di notte. In inverno la cerimonia si svolge alle 5.00 e alle 21.40, in estate alle 4.00 e alle 22.30.

All’ultimo piano della torre dell’orologio si trova il Museo Sikh (gratuito; 7.00-19.00 in estate, 8.00-18.00 in inverno), che racconta la condizione dei Sikh, oppressi prima dai Moghul, poi dagli inglesi e infine dalla signora Indira Gandhi.

L’Akal Takhat, un edificio del complesso del Tempio d’Oro dove si riunisce il Comitato Shiromani Gurdwara Parbandhak (SGPC), il parlamento sikh, è stato gravemente danneggiato dall’esercito indiano durante un assalto nel 1984. L’Akal Takht è stato successivamente riparato dal governo indiano. I Sikh, scioccati dalle azioni brutali dell’esercito, lo distrussero nuovamente e lo ricostruirono da soli.

In memoria di Atal Rai, figlio del sesto guru sikh Har Gobind, nel 1784 fu costruita la torre ottagonale Baba Atal. Una volta che Atal compì un miracolo per riportare in vita un amico che era stato morso da un serpente, fu rimproverato dal padre per essersi intromesso negli affari di un dio. Pieno di rimorsi, il ragazzo pose fine alla sua vita nello stesso punto, dando la sua in cambio di quella che aveva salvato. Ognuno dei nove piani simboleggia un anno della breve vita di Atal.

Guru-ka-Langar — Una sala da pranzo pubblica e gratuita nel Tempio d’Oro (le donazioni sono ben accette). Una mensa di questo tipo è il segno distintivo di ogni tempio sikh, un simbolo di unità tra persone di tutte le nazionalità, religioni e opinioni. Nelle enormi cucine (una delle quali ha una macchina per cuocere il chapati) si cucinano pasti vegetariani per un numero enorme di pellegrini — da 60 000 a 80 000 persone al giorno (durante le feste religiose, questa cifra sale). Un’impresa assolutamente incredibile!

Chiunque voglia unirsi all’enorme folla seduta a terra è il benvenuto. Vi consigliamo vivamente di condividere l’esperienza (e di aiutare i volontari a lavare i piatti).

Per cogliere appieno l’atmosfera del luogo e godere della sua illuminazione mutevole nelle diverse ore del giorno, visitate il Tempio d’Oro più di una volta.